钱林森教授1937年9月生。1963年毕业于北京大学中文系文学专业，随即由国家选派赴北京外语学院专修法国语言文学，1966年毕业于该院法文系。1967年初应邀赴柬埔寨金边王家大学文学院执教，1968年8月回国到南京大学中文系任教至今，长期从事中外文化交流和中外文学教学与研究，曾先后多次受聘赴法国巴黎大学（1976 棗1978、1982棗1984）、法国马赛第一大学（1992棗1994）、香港中文大学及日、加拿大、和非洲等国家讲学、访学，传播中国文化。

钱林森教授现任南京大学比较文学与比较文化研究所所长、国际双语刊物《跨文化对话》执行主编、中文系教授、比较文学与法国文学博士生导师、中国作协会员、国际比较文学学会会员、中国比较文学学会理事、旅法分会学术顾问、中国法国文学研究会理事、江苏省比较文学学会会长。